Quelle blatte avez-vous ? Identifier l'espèce avant de traiter

En bref

Cinq espèces de blattes se rencontrent dans les bâtiments et autour des maisons au Québec, et elles n'ont ni la même origine ni le même traitement. La blatte germanique — 13 à 16 mm, brun pâle, deux lignes foncées parallèles derrière la tête — est la seule qui se reproduise massivement à l'intérieur : c'est la vraie infestation, et elle vit dans la cuisine et la salle de bain. La blatte orientale, environ 25 mm, presque noire et luisante, remonte des drains et des sous-sols humides. La blatte américaine, jusqu'à 38 mm, signale le plus souvent une connexion avec les égouts ou une chaufferie. La blatte rayée, plus rare, se cache au sec et en hauteur — traiter la cuisine seule la manque complètement. Et la blatte de bois vit dehors : elle entre par accident au début de l'été, ne s'installe pas, et ne justifie aucun traitement intérieur.

Pourquoi l'espèce change tout

Beaucoup de gens nous appellent en disant « j'ai vu une coquerelle ». C'est une information utile, mais incomplète — un peu comme dire « j'ai entendu un bruit dans le mur ».

L'espèce détermine quatre choses :

• D'où vient l'insecte. De votre logement, du logement voisin, des égouts, ou de la cour.
• Où il faut traiter. La cuisine, les drains du sous-sol, le pourtour du bâtiment, ou les parties hautes des pièces.
• S'il se reproduit chez vous. C'est la différence entre une infestation qui grossit toute seule et des visiteurs occasionnels.
• S'il faut intervenir. Parfois, non.

Un traitement appliqué à la mauvaise espèce ne rate pas seulement sa cible : il coûte de l'argent et laisse croire que « rien ne fonctionne ».

Les trois questions qui suffisent

Avant même de nommer l'espèce, trois observations font l'essentiel du tri :

• Quelle taille ? Un insecte de la longueur d'un grain de riz allongé (autour de 15 mm) n'est pas le même problème qu'un insecte de la taille du pouce (35 mm et plus).
• Quelles marques ? Deux traits foncés derrière la tête, deux bandes en travers du corps, ou aucune marque sur un corps noir luisant.
• Où l'avez-vous vue ? Cuisine et salle de bain, sous-sol humide près d'un drain, ou près d'une fenêtre au rez-de-chaussée en juin.

Si vous le pouvez, prenez une photo avant d'écraser l'insecte — de dessus, avec un objet de référence à côté, une pièce de monnaie par exemple. C'est ce qui permet une identification fiable à distance.

1. La blatte germanique — celle qui compte vraiment

Blattella germanica. C'est l'espèce responsable de la quasi-totalité des infestations résidentielles à Montréal, et de loin la plus difficile à éliminer.

Comment la reconnaître. L'adulte mesure de 13 à 16 mm, il est brun clair à fauve, et porte deux lignes foncées parallèles qui courent de l'arrière de la tête jusqu'à la base des ailes. Ces deux traits sont le signe le plus fiable : aucune autre espèce d'ici ne les porte.

Où elle vit. Dans la cuisine et la salle de bain — près du lave-vaisselle, de la cuisinière, des éviers. Elle cherche la chaleur, l'humidité et la nourriture, et se loge dans des fentes étroites : charnières d'armoires, glissières de tiroirs, logement de moteur des électroménagers.

Pourquoi elle est redoutable. La femelle produit une capsule d'œufs — l'oothèque — qui peut contenir jusqu'à 48 œufs, et elle la porte pendant tout le développement des embryons, environ 28 jours, avant de la déposer à l'abri peu avant l'éclosion. Les œufs restent donc protégés sur l'insecte, hors de portée des produits de contact, et les générations se chevauchent en permanence. C'est pour cette raison que le traitement des coquerelles comporte une visite de suivi : les oothèques présentes le jour de l'intervention éclosent après le passage.

D'où elle vient. Elle ne traverse pas la cour pour entrer. Elle arrive transportée : cartons de livraison, sacs d'épicerie, valises, électroménagers d'occasion, meubles de seconde main. En immeuble, elle circule aussi par les gaines et les plinthes mitoyennes.

Notre article sur le cycle de vie des coquerelles détaille cette biologie, et celui sur les coquerelles en appartement explique pourquoi elles reviennent en immeuble.

2. La blatte orientale — celle des sous-sols humides

Blatta orientalis, souvent appelée « blatte des égouts ».

Comment la reconnaître. Plus grosse et plus trapue que la germanique : environ 25 mm. Brun très foncé à presque noir, avec un aspect luisant, presque gras. Elle ne porte aucune ligne ni bande. La femelle a des ailes réduites qui ne couvrent pas son abdomen ; ni l'une ni l'autre ne vole utilement.

Où elle vit. Dans les endroits sombres, humides et frais : sous les éviers, derrière les laveuses, dans les sous-sols humides, autour des drains de plancher et des margelles de fenêtres de cave. C'est l'exact opposé de la blatte rayée.

Ce que sa présence veut dire. Elle vient généralement de l'extérieur ou du réseau de drainage : elle remonte par un drain mal siphonné, une fissure de fondation, un vide sanitaire. La trouver au sous-sol pointe donc vers un problème d'humidité et d'étanchéité autant que vers un problème d'insecte. Traiter la cuisine ne l'atteint jamais.

3. La blatte américaine — la plus grosse

Periplaneta americana. C'est celle qui provoque les appels les plus paniqués, parce que sa taille surprend.

Comment la reconnaître. L'adulte atteint environ 38 mm, soit la longueur d'un pouce. Elle est brun rougeâtre, et ses ailes couvrent tout l'abdomen.

Où elle vit. Elle recherche la chaleur et l'humidité : chaufferies, vides sanitaires chauds, locaux techniques, conduites, et surtout les égouts.

Ce que sa présence veut dire. En résidentiel, elle est rare et arrive souvent isolément, par un drain ou une conduite. Dans un immeuble ou un commerce, en revanche, plusieurs individus signalent généralement une connexion avec le réseau d'égouts ou une chaufferie commune — un problème de bâtiment, pas de logement. Pour un établissement alimentaire, voir notre article sur ce que l'inspecteur cherche.

4. La blatte rayée — celle qui se cache en hauteur

Supella longipalpa, aussi appelée blatte brune à bandes. Plus rare au Québec, mais son comportement en fait un cas à part, et c'est précisément pour ça qu'elle est souvent mal traitée.

Comment la reconnaître. Le mâle mesure environ 13 mm et est brun pâle, avec des ailes complètes ; il vole volontiers quand on le dérange. La femelle est plus courte et plus trapue, et ses ailes ne couvrent pas tout l'abdomen. Le signe distinctif est constitué de deux larges bandes brunâtres en travers du corps, l'une à la base de l'abdomen, l'autre au milieu. Ce sont des bandes transversales — à ne pas confondre avec les deux lignes longitudinales de la germanique.

Où elle vit. C'est ici que tout se joue : elle préfère les endroits chauds et secs, et se tient plutôt près du plafond que du plancher, à distance des sources d'eau. On la trouve dans le logement de moteur d'un réfrigérateur, dans le haut des armoires, dans les garde-robes et les commodes, derrière les cadres accrochés au mur, à l'intérieur d'horloges, de radios, de plaques d'interrupteurs et de cadres de portes. La femelle colle ses capsules d'œufs sur les murs, les plafonds et dans les recoins abrités.

La conséquence pratique. Un traitement concentré sur la cuisine et la salle de bain — la bonne stratégie contre la germanique — la manque entièrement. Elle se répartit dans tout le logement, chambres et salon compris. C'est une des raisons pour lesquelles l'identification de l'espèce précède toujours l'application chez nous.

5. La blatte de bois — celle qu'il ne faut pas traiter

Parcoblatta pennsylvanica, la blatte de bois de Pennsylvanie. Son aire de répartition inclut le Québec, et elle cause chaque année des frayeurs inutiles.

Comment la reconnaître. De 12 à 18 mm, brun clair. Le mâle a des ailes plus longues que son corps et vole — par courtes distances, sans se maintenir longtemps en l'air. La femelle, elle, a des ailes courtes qui ne couvrent pas son abdomen et ne vole pas.

Où elle vit. Dehors. Sous les écorces, dans les piles de bois de chauffage, les souches, la litière de feuilles, les cavités d'arbres.

Comment elle arrive chez vous. Par accident, surtout à la fin du printemps et au début de l'été. Ce sont presque toujours des mâles attirés par la lumière, entrés par une porte-patio ou une moustiquaire déchirée — ou des individus transportés avec une brassée de bois de chauffage.

Et voici le point important : les populations reproductrices ne s'établissent pratiquement jamais à l'intérieur. La recommandation des services d'entomologie est explicite : l'intérieur de la maison ne doit pas être traité.

Comment savoir que c'est bien elle ? Vous en voyez un ou deux, jamais un groupe ; ils apparaissent près des fenêtres et des portes plutôt que dans les armoires ; ils meurent rapidement à l'intérieur ; et vous ne trouvez ni déjections dans les coins d'armoires, ni oothèques. Ce qui règle le cas, ce n'est pas un insecticide : c'est déplacer la pile de bois loin du mur, revoir l'éclairage extérieur près des portes, réparer les moustiquaires et sceller les seuils.

Nous le disons franchement, y compris au téléphone : dans ce cas de figure, un traitement intérieur serait une dépense inutile.

Tableau comparatif

Ce que les gens prennent souvent pour une blatte

Une part des insectes qu'on nous envoie en photo n'en sont pas. Les confusions les plus fréquentes :

• Le carabe — un coléoptère noir et luisant qu'on trouve au sous-sol à l'automne. Il ressemble à une blatte orientale, mais il a des élytres durs formant une ligne droite au milieu du dos, et des antennes bien plus courtes. Il est inoffensif et ne se reproduit pas dans la maison.
• Le dermeste — beaucoup plus petit, au corps arrondi et moucheté. Il ne court pas comme une blatte. Sa présence oriente vers des textiles ou une source animale sèche, pas vers la cuisine.
• Le perce-oreille — allongé et brun, mais reconnaissable à la pince au bout de l'abdomen.
• Le poisson d'argent — argenté, en forme de larme, sans ailes, avec trois filaments à l'arrière et un déplacement ondulant.
• Une jeune blatte germanique — les nymphes sont très petites et presque noires, ce qui les fait souvent prendre pour un autre insecte. Regardez de près : les deux lignes foncées sont déjà visibles.

Ce que vous pouvez faire dès maintenant

• Photographiez l'insecte de dessus, avec une pièce de monnaie à côté pour l'échelle. Une photo nette vaut dix descriptions.
• Notez l'endroit et l'heure. Cuisine à 23 h, sous-sol près du drain, ou salon en plein jour au mois de juin : ces trois cas mènent à trois espèces différentes.
• Cherchez les déjections — de petits points noirs, comme des grains de poivre — dans les coins d'armoires, sous l'évier, derrière les charnières. Leur présence distingue une population installée d'un visiteur isolé.
• Posez quelques pièges collants le long des murs et derrière les électroménagers. Ils indiquent l'espèce, le nombre et surtout où se concentre l'activité.
• Ne vaporisez pas d'insecticide du commerce. Les produits répulsifs dispersent une population de germaniques dans le reste du logement et compromettent l'appât utilisé ensuite. Notre article sur les insecticides grand public détaille pourquoi.

Comment nous intervenons

L'inspection commence toujours par l'identification de l'espèce, parce que c'est elle qui détermine le reste : où appliquer, quoi appliquer, et s'il faut traiter l'intérieur, le pourtour du bâtiment ou les drains.

Contre la blatte germanique, la méthode repose sur de nombreux petits dépôts de gel appât là où l'insecte circule réellement, combinés à un régulateur de croissance qui empêche les nymphes d'atteindre le stade adulte. Une visite de suivi est prévue, parce que les oothèques présentes le jour de l'intervention éclosent après le passage. Le raisonnement complet figure dans notre article sur nos méthodes d'intervention.

Contre la blatte orientale et l'américaine, le travail porte autant sur le bâtiment que sur l'insecte : drains, humidité, fissures de fondation, jonctions de conduites.

Et contre la blatte de bois, nous ne traitons pas l'intérieur.

Pour une estimation de prix gratuite à Montréal, Laval, sur la Rive-Sud ou la Rive-Nord, appelez-nous au (514) 835-2108 — vous pouvez nous envoyer votre photo. L'inspection sur place est facturée et déduite du prix de l'intervention si vous allez de l'avant.

Sources

• Penn State Extension, fiches German Cockroaches, Oriental Cockroaches, American Cockroaches et Brown-banded Cockroaches.
• LSU AgCenter, Parcoblatta pensylvanica, Pennsylvania Wood Roach — les populations reproductrices s'établissent rarement à l'intérieur et l'intérieur ne devrait pas être traité.
• NatureServe Explorer, répartition de Parcoblatta pennsylvanica, incluant le Québec et l'Ontario.